Ultra-Trail du Mont-Blanc edisi ke-19 dimulai pada hari Jumat dari Chamonix di depan ribuan penonton. Suasana yang luar biasa mendukung 2.300 pelari yang berangkat di tengah hujan dan siap menempuh jarak 171 kilometer.
Pembicara bernyanyi sekuat tenaga. “Apakah kamu baik-baik saja di Chamonix? Apakah kamu siap?” Penonton yang memberikan suara. Dan yang terpenting, musik. Sebuah himne. Penaklukan Surga oleh Vangelis. 18 tahun sejak musik ini diluncurkan keluarnya UTMB. Catherine Poletti, pencipta lomba, selalu merasakan sesuatu yang istimewa pada saat dimainkan: “Ini mengungkapkan segalanya. Saya suka judulnya, yang sesuai dengan situasi, saya yakin semua orang di sini akan menaklukkan hal-hal luar biasa dalam diri mereka”.
Bagi yang lain, mustahil menahan air mata. “Oh seperti biasa,” Lysiane tertawa. Dia sudah memulai UTMB sebagai pelari. Kali ini dia datang untuk bersorak dan ini adalah momen spesial. “Ini festival trail. Ini awal terindah yang bisa kami buat. Dengan suasananya, musiknya, kami ingin bersama mereka. Indah sekali, saya tidak bisa berkata-kata”.
Momen ini “menyedihkan” bagi Olivier. Ini pertama kalinya dia datang ke Chamonix untuk UTMB. “Senang rasanya bisa berkumpul bersama, mereka hanyalah orang-orang yang mempunyai semangat yang sama. Kedengarannya bagus, rasanya menyenangkan, kami datang untuk itu.”
Jadi kita bayangkan emosi meningkat sepuluh kali lipat di kepala para pelari. Marc adalah salah satu dari mereka pada tahun 2018. Kenangan indah muncul ke permukaan: “Ketika Anda mendengar musiknya dan Anda melewati batas, itu adalah cawan suci, meskipun bagian tersulit masih harus diselesaikan. Namun saya merasakan perasaan yang sama, seperti empat tahun yang lalu”.
“Semoga beruntung, selamat berkendara dan nikmatilah”
Kerumunan besar berkumpul di sekitar pembatas garis start. Dan kemudian, ada para pria, wanita-wanita ini, sejauh mata memandang, di jalanan Chamonix, yang bersiap untuk menjinakkan Pegunungan Alpen. “Selamat sore dan selamat malam,” sapa salah seorang pejabat menutup pidatonya. Beberapa bahkan akan menghabiskan dua malam, sendirian, di pegunungan, di akhir upayanya. Catherine Poletti akan mengikuti suaminya yang menciptakan lomba bersama dengannya: “Saat para pelari bersiap, mereka memasuki gelembungnya. Kami membuat mereka merasakan emosi dan itu membantu mereka bergerak maju. Mereka mengingat musik ini. Ini adalah momen emosi yang dibagikan oleh semua”.
Lima menit dari awal, tepuk tangan terakhir. Pembicara menyampaikan kata-kata terakhirnya: “Inilah waktumu, jadilah kuat, jadilah baik, berbahagialah.” Dihadapkan dengan senyuman di wajah para pelari, ponsel pun hadir untuk mengabadikan momen tersebut. Unik bagi sebagian orang. Biasa bagi yang berpengalaman.
Datanglah lagu kebangsaan. Kegembiraan semakin meningkat. Palpitasi juga. Dua menit sebelum dimulainya yang besar. Hampir seperti momen yang ditangguhkan dan khusyuk. Topi di kepala, ransel terisi penuh, tiang dilipat, tali dikencangkan. Selamat tinggal terakhir. Di lini depan, para elite, favorit, dan di belakang amatir. “10, 9, 8… 2, 1!” Dan inilah gelombang manusia yang menyerbu ke Chamonix sambil berteriak dan bertepuk tangan.
Yang pertama sudah berangkat dengan kecepatan yang baik. Di balik itu, banyak hal yang macet. Yang terakhir terhenti, menunggu jalanan dibersihkan. Arah Italia, lalu Swiss dan akhirnya kembali ke Chamonix. Beberapa akan memakan waktu sekitar 20 jam, yang lain hingga 46 jam. Beberapa tidak akan pernah melihat garis finis. “Semoga beruntung, selamat berkendara dan selamat menikmati!”, ucapan seorang penonton kepada mereka.